[Ottawa, le 28 mai 2024] — Aliments et boissons Canada – Food and Beverage Canada (ABC-FBC) et les six associations provinciales et régionales de fabricants d’aliments et de boissons du Canada s’inquiètent des récents changements apportés au Programme des travailleurs étrangers temporaires (PTET), soulignant les conséquences néfastes qu’ils pourraient avoir sur les problèmes de main-d’œuvre dans l’industrie. Le secteur s’inquiète également de plus en plus du fait que le gouvernement fédéral envisage d’autres changements au programme, ce qui risquerait de compromettre l’approvisionnement alimentaire du Canada.
Des pénuries chroniques de main-d’œuvre et d’importantes lacunes en matière de compétences ont mis le secteur en péril et font peser une grave menace sur les capacités de production, la sécurité alimentaire au pays, ainsi que la durabilité économique et la croissance des échanges commerciaux du secteur.
« L’incapacité de répondre aux besoins actuels de travailleurs aura des répercussions directes sur la sécurité alimentaire nationale et l’abordabilité des aliments », a déclaré Kristina Farrell, directrice générale d’Aliments et boissons Canada. « Faute d’avoir accès à un bassin stable de travailleurs, les entreprises sont contraintes à prendre des décisions difficiles, y compris de cesser la production de certains aliments, d’importer des produits et de reporter des projets d’expansion et d’investissement. »
Les travailleurs étrangers temporaires (TET) constituent des atouts précieux pour les collectivités; ils soutiennent l’économie locale et remplissent des fonctions essentielles dans le secteur de la fabrication des aliments et des boissons. La majorité des entreprises qui ont recours au programme adhèrent à une réglementation et à des mesures de conformité strictes afin de protéger les droits et le bien-être des travailleurs et veulent que le gouvernement fédéral aide à dissiper les perceptions erronées qui suggèrent une mauvaise utilisation du programme.
Les postes que nous devons pourvoir n’ont rien de « temporaire ». Le fait que les voies d’accès à la résidence permanente sont limitées rend difficile l’embauche de TET à l’année et dans des postes permanents. Tout en jugeant encourageantes les récentes propositions visant à remédier à la question de la résidence temporaire au moyen de voies permanentes, nous exhortons le gouvernement fédéral à mettre en place des programmes facilitant l’accès à la résidence permanente pour les TET et garantissant des voies d’immigration pour les travailleurs de secteurs essentiels, comme le secteur de la fabrication des aliments et des boissons. Nous demandons également au gouvernement fédéral de se pencher sur les retards accumulés dans le traitement des demandes d’asile ainsi que sur les délais de délivrance des permis de travail, car nombre de nos entreprises sont désireuses d’embaucher des demandeurs d’asile.
« L’Alberta Food Processors Association (AFPA) s’inquiète des répercussions financières potentielles des changements apportés au PTET sur ses entreprises membres. Appauvrir une main-d’œuvre qui se fait déjà rare pourrait obliger les entreprises de l’AFPA à réduire leur production, voire à annuler d’importantes commandes de produits alimentaires destinées aux principaux détaillants. S’ils ne peuvent pas compter sur des effectifs suffisants, un grand nombre de nos membres seront contraints de réduire leur production d’aliments et de boissons. Même avec l’apport du PTET, il reste toujours des postes à pourvoir dans le secteur des aliments et des boissons de l’Alberta. Les pénuries de main-d’œuvre demeurent l’un des problèmes les plus graves auxquels nous sommes confrontés. » – Bianca Parsons, directrice générale de l’Alberta Food Processors Association
Au nom des membres, nos associations continueront de demander au gouvernement fédéral d’entendre les préoccupations des producteurs et des transformateurs, alors que nous poursuivons nos efforts pour améliorer la sécurité alimentaire du Canada et renforcer la résilience du secteur. Nous pressons le gouvernement fédéral de travailler avec nous en ce sens par la consultation et le dialogue, y compris la collaboration pour une Stratégie nationale sur la main-d’œuvre agricole.
Aliments et boissons Canada – Food and Beverage Canada
Alberta Food Processors Association
BC Food & Beverage
Food and Beverage Ontario
Aliments et boissons Atlantique
Conseil de la transformation alimentaire du Québec (CTAQ)
Food and Beverage Manitoba
Les médias peuvent s’adresser à :
Kristina Farrell
Directrice générale, Aliments et boissons Canada
kristina.farrell@fbc-abc.com